彩色印刷圖像是通過青、品紅、黃三原色油墨疊合印刷而呈現各種色彩，使彩色原稿圖像得到再現。在復制中，由于各種工藝及生產因素的影響，使印刷圖像色彩不能很好地還原原稿的顏色。為了得到滿意的印刷圖像質量，在印刷生產中必須對圖像色彩進行檢測，并通過調節某些印刷變量來控制色彩復制質量。
一、影響顏色復制質量的主要因素
圖文在印刷機上進行復制時，影響復制圖像色彩的因素很多，如：網點擴大，印刷色序和疊印，油墨色相和實地密度，油墨溫度和粘度，供水量(膠印)，紙張性質，印版版面深淺，印刷壓力等。
1.網點擴大
在印刷中，總會發生網點擴大，但擴大量超過一定范圍時會產生很多質量問題。這種網點擴大會降低圖像的反差，并使整個圖像變深，暗調網點糊死，使復制色相急劇變化，當印刷中各色圖像網點同時擴大時，圖像整體變深。當只有其中某色網點擴大時，復制圖像將產生偏色，例如：品紅色版網點覆蓋率在中調發生擴大，50%的網點變成55%時，印刷圖像色彩偏紅，肉色變成偏紅色，中性色變成淡紅色，綠色變臟。印刷壓力和實地油墨密度都影響網點擴大。印刷壓力微小變化會使整個印刷圖像產生明顯變化;實地油墨密度增加時，網點擴大增加，對圖像中調和暗調色彩產生很大影響。
2.印刷色序和疊印
彩色圖像印刷中，油墨是一色一色疊印的，疊印不良會產生色彩偏差、混色和層次紊亂。印刷色序排列對疊印色效果影響很大。對于多色印刷機，各色油墨印刷間隔時間短，后印色油墨是疊印在先印色油墨表面，屬于"濕疊濕"的印刷狀態。在疊印色中印在紙面的油墨比印在濕墨層表面的油墨占有優勢。兩種顏色的油墨只要顛倒一下色序，疊印色的色相，明度和飽和度就可能不同。如青色和品紅色油墨疊印，先印青后印品紅，疊印色偏青色;先印品紅后印青，疊印色偏紅色。為了獲得好的疊印效果，色序排定后還要合理的安排各色油墨的粘度。
3.油墨色相和實地密度
印刷生產中使用的油墨都存在不同程度的色偏，使印刷圖像產生偏色，應盡可能采用色偏少的油墨進行彩色印刷。印刷圖像表面實地油墨密度大小決定印刷圖像階調和色調再現范圍。實地密度越高，階調和色調再現范圍越寬。實地密度小，使圖像色彩飽和度降低，疊印色彩變弱。
4.油墨的溫度和粘度
印刷圖像復制中，油墨粘度是一個十分重要的參數。一般凹版印刷采用液態油墨，輸墨裝置中沒有勻墨和竄墨機構，油墨粘度通過向油墨槽中添加適量溶劑進行控制。膠印和凸印一般采用粘性油墨，這種油墨粘度很大。為了使油墨均勻地由印版向紙張表面傳遞，膠印和凸印機都有勻墨和竄墨裝置。油墨在這些裝置的輥子之間傳遞和被打勻的過程中，受到擠壓、剪切而分離。輥子為克服油墨的內摩擦力而作功，而使墨輥表面溫度升高，被傳遞的和被打勻的過程中，受到擠壓、剪切而分離。輥子為了克服油墨的內摩擦力而作功，而使墨輥表面溫度升高，被傳遞的油墨粘度隨之下降。油墨變稀后，輥子表面載墨量減少，傳遞到紙張表面的墨量減少，使印刷圖像階調和色調發生變化并破壞了印刷圖像的一致性。有研究表明：印刷機開機印刷后，印刷圖像產生色彩偏差60%的原因屬于墨輥溫度變化引起的。
5.膠印水墨平衡
膠印生產水墨平衡直接影響圖像復制質量。水量小會使印版起臟、糊版;水量大使油墨乳化，使印刷圖像色彩飽和度降低。
二、印刷圖像色彩的檢測
彩色印刷圖像的色彩是由黃、品紅、青三原色油墨按不同比例疊合形成的。一般測量印刷圖像色彩時不是測量畫面上的顏色，而是測量與印刷圖像同時印刷的質量控制條。控制條一般放置在印張的拖梢處。用測量儀器檢測控制條相應色塊可以獲得印刷質量信息，如各原色油墨的實地密度、疊印率、網點擴大、網點密度、中性灰還原、反差等參數，以判斷圖像階調和色調復制情況。
測量印刷圖像色彩時有三種測量方式，即密度計測量、色度計測量和分光光度計測量。
1.密度計測量
密度計是分色、制版和印刷中的主要儀器，這種測量方式一直是印刷工業最常用的客觀評價質量的形式，密度計價格便宜，應用廣泛。密度計測量顏色表面時，只能獲得印刷中某一原色油墨的相對量，它不能指示被測顏色的色相。密度計測量值不與各種表色系統相聯系，因而不能用色彩語言描述被測顏色。在顏色測量和評價中，密度計具有一定的局限性，它不是標準的顏色測量儀器。
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