底色去除是為了現代彩色復制技術提出并實施的。開始用于照相制版，按其原理用蒙版技術憑經驗來操作的。上世紀70年代在德國海爾電子分色機說明書中用了PCR (Programmed Color Reduction)。譯為程序化彩色去除；在大日本網屏電子分色機說明書中用了ICR(Integrated Color Removal)譯為全彩色去除；美國材料中用GCR(GreyComponent Replacement)譯為灰成分替代，都是用專門的電路或相關的軟件實施的。
實際應用上很難區分，操作上也較靈活，經多年的運用技術上業已成熟，核心是處理與使用好三原色版與黑版的關系。根據原稿的特點，印刷適性的條件，顧客對產品的要求，可歸納為兩大類：
1．原稿以彩色為主體的復制。這類原稿一般密度范圍大，層次豐富，色彩鮮艷明塊。畫面中原色和間色相對多，此時應重用三色版，在保持必要階調的基礎上，畫面主體色調盡量用三原色版表現。階調相對用長，基本色用夠，相反色要適量或不用，黑版階調相對用短，底色去除量相對小，黑版起加大中至暗調的吸收，加強層次作用，穩定中至暗調顏色，加大圖像反差作用，提高印刷的適應性。黑版階調有的需短而淺(0％～50％)，有的需短而適中(0％～65％)有的需短而嶄(0％～80％)，不管黑版最深為多少網點面積，而起點是從中間部位開始，重點起骨架作用，補賞作用。
2．原稿以層次或非彩色為主體的復制。這類原稿一般是層次豐富、色調古樸、淡雅，以非彩色為主調(如國畫中的焦、濃、重、淡、清五墨反淡彩)，復制應重用黑版，圖像的主體色調靠黑版表現，需要時可增加灰版輔助。黑版階調相對長，三個原色版在滿足原色和間色要求的基礎上階調相對用短，底色去除量相應增大，這樣有利于制版和印刷，有利于再現圖像的主體色調，防止非彩色階調泛黃，冒紫或偏紅。
自然界萬物是非常豐富的，按CY/T23"印刷用原稿分類"標準，原稿分為實物、繪畫、照片、電子原稿等，在圖像原稿的術語中，將印刷品也當作原稿。每類原稿都有各自的特點，同類原稿制版時，不同的客戶有不同的要求，雖然在設備上或軟件中有所用的數據，但是所用數據都是可調的，因此很難給出定量要求，只能給出規范要求。
以彩色為主體的原稿，應合理運用三原色版，以三原色為主，階調相應長，黑版為輔，階調相對短，底色去除量相對少；以層次或非彩色為主體的原稿，應重用黑版，階調相對長，三原色版階調要相對短，底色去除量相對多；如果三原色版階調長，黑版階調也長，圖像會灰平、悶暗、印刷也困難；如果三原色版階調短，底色去除量多，黑版階調也短，圖像會灰淡、平淺、單薄、不連續、立體感差。因此要根據原稿特點，印刷適性條件，客戶對產品的要求，在實施過程中，認真科學地處理好三原色版與黑版的關系，合理地使用底色去除量，實現提高產品質量和效率的目的。
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