到2023年，柔印將占全球印刷標簽總產量的39.6%，相當于310億平方米或約3,337億平方英尺的產出。這是根據造紙、印刷和包裝行業領先咨詢公司Smithers進行的一項新的專門市場研究《到2028年的標簽和離型紙》的獨家數據得出的。

2023年，標簽印刷的動態繼續發生變化，為投資和創新創造動力。該研究的深入市場分析表明，柔印仍是最受歡迎的窄幅卷筒紙印刷工藝，領先于膠印，到2023年，按銷量計算，柔印將占據28.1%的份額；凹印將占14.7%的份額。

到2023年，數字標簽印刷的市場份額仍然很小，為6.4%，但所占的價值份額要大得多。混合印刷（通常是通過機組式添加噴墨模塊對柔印標簽材料進行后期定制）占了另外4.1%的銷量。

行業前景

史密瑟斯的數據模型表明柔印在標簽作業中的前景是合理的。到2028年，全球銷量將以3.3%的復合年增長率 (CAGR) 增長，略低于所有標簽印刷的市場平均水平。在此期間，膠印的表現將優于膠印，預計復合年增長率為 2.2%，但會失去一些市場份額，輸給凹印，復合年增長率為4.0%。

柔印的主要長期威脅來自數字噴墨、濕碳粉和干碳粉系統。預計同一五年期間的復合年增長率為12%-13%。數字化取得進展的原因有多種：

噴墨印刷的質量和吞吐速度正在提高

印刷周期變得越來越短，消費品公司 (CPC) 尋求多元化經營更多SKU，并削減自己的庫存由此創建的優質、快速周轉訂單市場將直接有利于數字生產，尤其是與最新一代網絡印刷軟件集成時同樣的因素也使得數字化對軟包裝工作更具吸引力。這是窄幅卷材OEM的自然延伸，而像ePac這樣的企業的成功表明，當數字印刷與在線渠道盡可能緊密地集成時，它可以帶來多么大的顛覆性。

印刷機增強功能

數字化對于短版作業來說更具成本競爭力，因為它減少了印刷準備和設置時間。雖然當前一代的柔印機在這些指標上無法與數字印刷機相媲美，但它們仍然可以利用自動化的進步來保持中印長度的價格競爭力，提高周轉率并提高質量。

這可以在機組式和CI柔印生產線上看到。例如，自動套印和更好的色彩設置系統可以縮短印刷準備時間。更快的換版模塊有助于處理更多SKU的轉換，而不會損失過多的機器運行時間。還有一系列軟件升級可以有助于提高質量和更可靠的換單。

此外，更換齒輪以進行直接伺服驅動的卷材處理，可以對物理敏感基材（例如薄膜標簽材料）提供所需的更精確的張力控制。而熱敏介質（例如熱收縮包裝膜）現在通過使用熱量較低的UV LED固化更容易處理。

自動化還有一個額外的好處，那就是它可以幫助彌補新冠疫情期間熟練操作員的流失，當時許多經驗豐富的柔印操作員離開了印刷廠，并且沒有返回。

混合印刷的潛力

通過投資更多的混合配置，柔印還可以從印刷領域的數字革命中獲益。Smithers 數據顯示，混合標簽印刷量將以7.8%的復合年增長率增長，從2023年的32億平方米增至2028年的470億平方米。

實現混合印刷的全部商業潛力需要一個陡峭的學習曲線，為此，許多柔印原始設備制造商正在通過新的培訓中心和支持服務加倍加強其客戶關系。